宮城県最大の規模を誇るも
家族的な温かい社風から
柔軟な発想の新酒が続々と

米どころとして名高く、良質な地下水が流れる大崎市松山に蔵を構える一ノ蔵。生産量は1万3000石、社員数170人以上という県内随一の大手蔵元だ。建物の外観は機械化した工場を想像させるものの、蔵内に入ると人の多さが目につく。いまでも甑（こしき）を使った蒸米や麹こうじ蓋ぶた、麹箱を用いた麹造りなど、手づくりによる酒づくりを大切にしている。
「（発酵の主役である）微生物が、毎日気持ちよく育つ環境を整えるのが酒造り。人の手で醸し、最後に神様が味をのせてくれるんです」。マーケティング室の永井靖二さんは同社の酒造りへの思いをそう語る。だからこそ、蔵人たちは毎朝神棚に手を合わせてから作業に入る。
さらに「ものづくりは人づくりなんです」と杜氏の門脇豊彦さん。肝となるのは技だけでなく、そうした感性なのだろう。
家族的な温かさのある社風から、柔軟で先見性のある取り組みが次々に生まれてきた。昭和52年（1977）、審査基準があいまいで、酒税額と品質の不一致を生み出す当時の級別制度に異を唱え、良い酒を安く飲めるよう「無鑑査本醸造（R）」を発売した。また、日本酒業界の活性化を目指し、30年以上前から低アルコール酒にも積極的に取り組み、「ひめぜん」「すず音」などの画期的な商品を発表。日本酒が苦手な層にもファンを増やしてきた。